Mungkin inilah kabar yang paling mengejutkan menjelang akhir tahun. Kalangan pecinta progressive sangat dihebohkan dengan keputusan sepihak Mike Portnoy yang memilih mundur sebagai drummer DREAM THEATER. Band yang telah dibangun dan membesarkan namanya dalam 25 tahun terakhir.
“Sebelumnya aku tidak pernah membayangkan ini akan terjadi. tapi setelah 25 tahun akhirnya keputusan besar telah aku buat dengan keluar dari DREAM THEATER. Band yang sangat aku cintai, yang sudah aku bentuk seperempat abad.“Mungkin banyak orang akan shock dengan berita ini, tapi tolong mengerti tentang keputusan penting yang sudah aku buat. Ini memang keputusan sulit tapi jujur pergolakan ini sudah ada sejak tahun lalu…..
“Setelah setahun terakhir lebih intens bermain di beberapa band seperti HAIL!, TRANSATLANTIC dan juga AVENGED SEVENFOLD, jujur aku lebih merasakan kesenangan dengan mereka dan kedekatan dibanding dengan situasi sekarang di DREAM THEATER.
“Tapi tolong jangan salah paham kalau menilai aku membenci DREAM THEATER. Aku punya cerita panjang dengan band itu dan aku mencintai DREAM THEATER bakan nama itu juga datang dari pemberian ayahku. Tapi aku pikir aku butuh suasana baru setidaknya untuk saat sekarang.
“Ada perasaan lain yang juga aku rasakan kalau DREAM THEATER seperti ingin membuat skema mengeluarkan aku dari band dan keputusan aku juga untuk menyelematkan hubungan personal dengan personil lain untuk membuat DREAM THEATER tetap penuh inspirasi.
“Aku minta maaf untuk semua fans berat DREAM THEATER tapi tolong mengerti tentang situasi sekarang. Saat ini aku hanya ingin istirahat dari band tersebut dan bukan berarti keluar sepenuhnya,” kata Mike Portnoy seperti yang dilansir dari catatan resminya yang temuat difacebook.
DREAM THEATER adalah panutan utama di scene progressive metal dunia. Terbentuk di tahun 1986 band ini jarang berganti personil dan keluarnya Mike Portnoy menjadi orang ketiga personil asli yang hengkang dimana sebelumnya ada vokalis Charles Dominici dan keyboardist Kevin Moore. Praktis tinggal John Myung dan John Petrucci yang menjadi personil asli band ini.
Sejak terbentuk di tahun 1986, Mike Portnoy bersama DREAM THEATER setidaknya telah merilis sepuluh album penuh termasuk debut “When Dream and Day Unite” di tahun 1989 dan “Black Cloud and Silver Linnings” di tahun 2009.
Mike Portnoy atau yang bernama asli Michael Stephen Portnoy ini pernah meraih beberapa penghargaan utama sebagai drummer terbaik menurut beberapa versi termasuk 23 kali menjadi juara versi Majalah Modern Drummer. Dan pria yang memiliki darah keturunan Yahudi ini lahir 20 April 1967.
Setelah ditinggalkan drummer Mike Portnoy, Dream Theater memilih drummer baru, Mike Mangini yang resmi bergabung di band heavy metal itu sejak akhir 2010. Namun, setelahnya, Portnoy mengaku menyesal telah hengkang.Sebenarnya pada personel Dream Theater lainnya telah memperingatkan Portnoy. Mereka meminta Portnoy mempertimbangkan keputusannya masak-masak.
“Hal terbesar yang kami bilang padanya ‘Jangan lakukan itu, Mike. Itu sebuah kesalahan’. Dan kami memberikan memberikan semua alasan yang bisa kami berikan. Lalu ia ingin cuti panjang. Dia tidak mau hengkang awalnya, dia mau cuti dari Dream Theater selama 5 tahun,” ujar sang gitaris John Petrucci dilansir Musicradar, Jumat (13/5/2011).
Semua masukan diberikan Dream Theater untuk Portnoy. Namun ia tetap pada pendiriannya untuk menggantikan posisi The Rev di tubuh Avenged Sevenfold. Ia ingin tur dan membantu Avenged Sevenfold rekaman. Menurut Dream Theater itu tidak mungkin karena mereka juga harus jalan terus.
“Tur bersama Avenged adalah keputusannya, tapi saya harus memperjelas hal itu. Mengerjakan projek boleh saja. Kami semua melakukan hal lain. Tapi bermain dengan band lain di tingkat itu, jelas berbeda,” tutur John.
Ketika Portnoy hengkang, duka mendalam pun dirasakan para personel Dream Theater. Sang Kibordis, Jordan Rudess bahkan mengaku menangis karenanya. Bagi John kehilangan Portnoy rasanya seperti ditinggal sahabat dekat yang meninggal.
Sampai kapan pun Portnoy tetap akan jadi sahabat baik, namun untuk urusan pekerjaan mereka berlaku profesional. Ketika Portnoy meminta kembali, Dream Theater pun dilema.
“Jadi Mike Portnoy mendatangi kami dan meminta untuk kembali: ‘Hai teman saya mempertimbangkan, saya telah membuat kesalahan’. Itu seperti ‘Ya Tuhan, kamu tak bisa melakukan ini kepada kami,” tutur Rudess.
Mike Mangini yang berprofesi sebagai guru di Berklee College of Music di London meninggalkan kesibukannya demi Dream Theater. Band yang berdiri pada 1985 itu melihat masa depan baru bersama Mangini.
“Mike Portnoy hebat dan Mike Mangini juga hebat. Kami bersemangat dan sangat bahagia sebagai band sekali lagi. Saya pikir para fans, walaupun mereka meragukan kami, akan melihat kalau kami maju demi yang terbaik,” tandas Rudess.
Portnoy yang sempat memilih Avenged Sevenfold ternyata juga tidak mau menyandang status drummer tetap di band tersebut. Ia memilih hengkang dari Avenged Sevenfold setelah satu tahun jalan bersama mereka.
